Um mehr über die psychologischen Mechanismen hinter solchen Betrügereien zu erfahren und wie man sich davor schützen kann, hier ein Interview mit Dr. med. Florian Gal, Chefarzt für Psychiatrie und Psychotherapie am Heidekreis-Klinikum.

Welche psychologischen Merkmale machen Love Scammer besonders erfolgreich?
Dr. med. Florian Gal: „Love Scammer weisen häufig bestimmte psychologische Merkmale auf. Sie sind geschickt darin, Emotionen zu manipulieren und das Vertrauen ihrer Opfer zu gewinnen, indem sie charmante und überzeugende Sprache verwenden. Zudem zeigen sie vermeintliche Empathie und Verständnis für die Lebenssituation des Opfers, um eine tiefere emotionale Bindung aufzubauen. Diese Betrüger sind sehr kreativ in ihren Lügen und können komplexe Geschichten erfinden, um ihre Glaubwürdigkeit zu erhöhen. Oft versuchen sie auch, ihre Opfer von Freunden und Familie zu isolieren, um den Einfluss anderer auf die Beziehung zu minimieren. Regelmäßig bitten sie um finanzielle Unterstützung unter dem Vorwand von Notlagen oder dringenden Bedürfnissen.“

Gibt es bestimmte Personengruppen, die besonders anfällig für Love Scamming sind? Wenn ja, warum?
„Ja, es gibt bestimmte Personengruppen“, erklärt Dr. Gal. „Einsame Menschen, die sich nach Gesellschaft und Liebe sehnen sowie Personen in Krisensituationen sind besonders gefährdet. Auch Menschen mit geringem Selbstwertgefühl neigen dazu, Warnzeichen nicht wahrzunehmen. Fehlendes Wissen oder ein unkritischer Umgang mit sozialen Medien erhöht das Risiko zusätzlich.“

Welche emotionalen und psychologischen Folgen können Opfer von Love Scamming erleben?
„Opfer können chronischen Stress erleben, der zu Depressionen oder Angsterkrankungen führen kann“, sagt Dr. Gal weiter. „Kommen finanzielle Schwierigkeiten hinzu, erhöht sich der Druck erheblich – ein Teufelskreis entsteht.“

Was können Menschen tun, um sich vor Love Scammern zu schützen? Gibt es spezifische Warnsignale?
„Seien Sie wachsam und misstrauisch“, rät Dr. Gal. „Nehmen Sie keine Freundschaftsanfragen oder Nachrichten von Fremden an und seien Sie skeptisch bei schnell geäußerten intensiven Gefühlen. Teilen Sie keine sensiblen Daten wie Adresse oder Bankdaten und seien Sie vorsichtig bei tragischen persönlichen Geschichten von Personen, die Sie noch nie getroffen haben.“ Das Wichtigste: Überweisen Sie niemals Geld!

Wie gehen Sie in der Therapie mit Opfern von Love Scamming um? Welche therapeutischen Ansätze empfehlen Sie?
„In der Therapie mit Opfern ist es wichtig, zunächst einen sicheren Raum zu schaffen, in dem die Betroffenen ihre Erfahrungen ohne Urteil teilen können“, erklärt Dr. Gal. „Wir arbeiten daran, das Selbstwertgefühl der Betroffenen zu stärken und ihnen Werkzeuge an die Hand zu geben, um emotionale Verletzungen zu verarbeiten. Zusätzlich empfehle ich Achtsamkeitsübungen und Stressbewältigungstechniken zur Reduzierung des chronischen Stresses, der oft mit solchen Erfahrungen einhergeht. Es ist auch wichtig, den sofortigen Kontaktabbruch zu den Betrügern zu betonen: Blockieren Sie Nummern und Profile und nehmen Sie keine Anrufe mit anonymen Telefonnummern an. Falls dennoch Nachrichten durchkommen sollten: Löschen Sie diese sofort – ohne sie zu öffnen. Der Fokus liegt darauf, den Opfern zu helfen, wieder Vertrauen in sich selbst sowie in zwischenmenschliche Beziehungen aufzubauen.“

Wie wird das Phänomen des Love Scammings in der Gesellschaft wahrgenommen? Gibt es Missverständnisse oder Vorurteile gegenüber den Opfern?
„Love Scamming wird häufig nicht in seiner Komplexität verstanden“, erklärt Dr. Gal. „Die Gefahr wird oft unterschätzt; Opfer werden stigmatisiert oder belächelt – „das könnte mir nie passieren“. Dies erhöht das Schamgefühl der Betroffenen und hindert sie daran, Hilfe zu suchen.“

Haben Sie anonymisierte Fallbeispiele aus Ihrer Praxis?
„Ich kenne Patienten, die an Depressionen oder posttraumatischen Belastungsstörungen erkrankten und professionelle Hilfe benötigten.“

Glauben Sie, dass sich das Problem des Love Scammings in Zukunft verschärfen wird? Wenn ja, warum? Wie könnte Aufklärung geschehen?
„Ja“, sagt Dr. Gal, „ich glaube, dass sich das Problem des Love Scammings verschärfen wird.“ Technologische Entwicklungen wie KI sowie die zunehmende Nutzung sozialer Medien bieten Betrügern neue Möglichkeiten zur Kontaktaufnahme mit ihren Opfern. Zudem fühlen sich viele Menschen – insbesondere nach den Isolationen während der Pandemie – einsamer; diese Einsamkeit macht sie anfälliger für emotionale Manipulation und lässt sie schneller Vertrauen zu Fremden aufbauen.

Deshalb ist Prävention entscheidend: Digitale Bildung sollte bereits in Schulen stattfinden und Themen wie Cybermobbing oder Cyberkriminalität umfassen. Auch ältere Menschen müssen gezielt aufgeklärt werden; oft haben sie weniger Erfahrung im Umgang mit digitalen Plattformen.

Wo können Betroffene Hilfe finden? Gibt es spezielle Organisationen oder Hotlines?
„Betroffene können Hilfe beim Weißen Ring oder bei Opferhilfe Deutschland suchen“, empfiehlt Dr. Gal.

„Hören Sie auf Ihr Bauchgefühl“, schließt Chefarzt Dr. Gal ab: „Wenn etwas zu schön ist, um wahr zu sein – dann stimmt oft etwas nicht.“ Liebe könne blind machen: „Deshalb ist es wichtig einen guten Freund oder eine gute Freundin an der Seite zu haben, die ehrliche Meinungen äußern.“